DÍA 4 - SPRINGFIELD/ST.LOUIS

Como es costumbre en la ruta, madrugamos de nuevo. Hoy tenemos que llegar hasta St.Louis. Hemos planificado los primeros días de la ruta con pocos kilómetros, para ir adaptándonos poco a poco al viaje por carretera, al coche, etc... Antes de salir de Springfield, decidimos ir a dar una vuelta por la ciudad para ver las cosas clave, como son el capitolio, la tumba de Abraham Lincoln, la casa donde vivió Abraham Lincoln... en Springfield hay un gran legado de Lincoln. Nos vamos directos al capitolio, donde aparcamos justo delante y hacemos uso por primera vez de los parquímetros americanos, un tanto extraños pero muy útiles. El capitolio es inmenso y está rodeado de unos jardines muy bonitos con estatuas de Abraham Lincoln y otras personalidades autóctonas, así como unas fuentes decorativas. Conducimos hasta Oak Ridge Cemetery, el cementerio donde está la tumba de Lincoln. El cementerio en si es muy patriótico, todo el camino de la entrada está escoltado con banderas americanas. Se puede entrar en coche, entramos y vemos la tumba, un gran monumento para honrar un gran presidente de los Estados Unidos. Nos dirigimos hacia el visitor center de Springfield (https://www.nps.gov/liho), ubicado en el centro histórico. Entramos y hay una tienda de souvenirs (mierda mierda mierda). Compramos algunos imanes y hablamos con el dependiente, que conoce España y nos hace los típicos comentarios de "Ibiza fiesta" o "toros olé". En fin, parece ser que es lo que exportamos, aunque aquí la realidad no sea la misma. Vemos que hay un tour gratuito por las antiguas casas de Lincoln en Springfield, totalmente mantenidas y restauradas, en las que un voluntario te va explicando la historia, modo de vida y contexto histórico de la casa y de Lincoln, nos apuntamos de cabeza. Tras ver la casa y escuchar atentamente lo que iba explicando el voluntario nos hemos quedado impresionados, ¡hemos entendido casi todo lo que iba diciendo!. El hombre, muy amable, al finalizar el tour nos pregunta de donde venimos, le decimos que de España y que estamos haciendo la ruta 66 y se queda impresionado. Nos agradece que hayamos "perdido" un rato de nuestro viaje en conocer la historia americana y en particular la historia de Lincoln y Springfield. Este tipo de cosas son las que buscamos en un viaje, salirnos de lo usual y conocer cosas que no todo el mundo busca, aunque nos hubiera gustado tener más nivel de inglés para poder charlar con más fluidez con la gente. En fin, seguimos nuestro camino, fijamos sitio para desayunar... ni más ni menos que el Cozy Dog Drive In, ese restaurante que fuimos ayer y estaba cerrado. Desayunar un hot dog rebozado no es lo que uno espera en un desayuno pero no nos podíamos ir sin probarlo. El local está todo ambientado con motivos de la ruta y las "mascotas" del restaurante, dos cozy dogs. La comida está bien, es algo raro pero está bueno, aunque evidentemente el rebozado es bastante empalagoso. Despedimos Springfield, 100% recomendable hacer la visita, es una ciudad muy bonita. Antes de salir de Springfield, hacemos una visita al Walmart más cercano para rellenar la nevera. En este punto, es complicado encontrar la ruta, aunque al final encontramos el camino correcto. Nos quedan unos 80 km hasta el próximo punto de interés, Niehaus Cycle Sales (http://www.niehauscycle.com). Llegamos, es un concesionario de motos histórica en la ruta. Nos hemos parado porque está especializada en Honda Goldwing y mi padre es propietario de una, si no fuera porque tiene que entrar todo en la maleta se compraría media tienda. Paramos a comer en un McDonalds justo al salir del concesionario para reponer fuerzas y continuamos la ruta. Llegamos a Mount Olive y nos encontramos con una gasolinera Soulsby's Shell totalmente restaurada, nos hacemos unas fotos y continuamos. Seguimos el camino y llegamos hasta Henry's Rabbit Ranch, un local/tienda de souvenirs en el que hay una gran cantidad de coches históricos expuestos, totalmente oxidados y destartalados, y un conejo gigante de fibra de vidrio donde te puedes subir a hacerte unas fotos. El lugar en sí está muy logrado, aunque la tienda está cerrada y solo hemos podido ver el exterior. Todo está ambientado en la ruta 66. A las afueras de Edwardsville, podemos encontrar el siguiente punto de interés, el concesionario Mustang Corral. Es un concesionario especializado en Mustangs, un coche que tanto a mi padre como a mi nos apasiona. Nos encontramos el local cerrado, sólo podemos verlo por fuera y ver algunos de los Mustangs que tienen expuestos en el exterior. Por la carretera, nos encontramos con varios lugares emblemáticos de la ruta 66 como son el Luna Café o el Bel Air Drive in. Unas pocas millas después, y ya entrando en St.Louis, visitamos el Old Chain of Rocks Bridge, antiguo puente sobre el río Mississippi por el cual circulaba la antigua Route 66, aunque en este momento está cerrado al tráfico y es peatonal. Paseamos por el puente y nos hacemos unas fotos, las vistas sobre el puente del río Mississippi son espectaculares. Accedemos a la ciudad de St.Louis por el McKinley Bridge, cruzando el río Mississippi y nos adentramos por las calles con edificios de media altura y muchas obras. Justamente pasamos por el campo de baseball de los St.Louis Cardinals, que tienen partido ahora, la gente se agolpa para entrar al estadio. Visitamos el Gateway Arch antes de ir al hotel y de paso tocamos el río Mississippi, aunque estaba muy sucio con gran cantidad de troncos cortados y el agua estaba de un tono marrón. Llegamos al hotel y nos toca una habitación en la tercera planta y sin ascensor, toca subir todo a pulso por las escaleras. Reposamos un poco y nos vamos a una lavandería cercana a poner la primera lavadora del viaje, es la típica lavandería con sus dispensadores de detergente y suavizante, grandes lavadoras y secadoras y mucha gente haciendo la colada, es algo muy habitual en Estados Unidos. Recogemos y nos vamos al hotel a descansar, cenamos un pequeño bocadillo con embutido comprado en Walmart y nos vamos a dormir. Día 4 superado, siguiente parada Lebanon, Missouri. A continuación dejo un mapa con los puntos visitados durante el día y rutas hechas: Aitor.